Il fiore dello Stato di Washington è comunemente noto come rododendro della costa. Nel 1892, in occasione di una mostra floreale a Chicago, il fiore “Rhodie” fu scelto come fiore dello Stato di Washington. Con la sua rigogliosa stagione di fioritura e l’attraente fogliame sempreverde per tutto l’anno, il rododendro è uno degli arbusti più belli del mondo.

Bello in primavera come in inverno, il fiore è fondamentale per i giardini all’ombra. Forma spettacolari caleidoscopi di fioritura, che vanno dal rosa pallido al bianco, dal rosso carminio al giallo, passando per tutte le sfumature del rosa. Il fiore si inserisce perfettamente in un giardino roccioso o anche in una fioriera su un terrazzo con grandi arbusti. Ogni rododendro ha caratteristiche simili. La crescita è lenta e il cespuglio è un’opzione salvaspazio per il vostro giardino, abbastanza compatto per i giardini di città o per i piccoli spazi.

Per ottenere una fioritura magnifica, è necessario considerare aspetti come l’esposizione corretta, il terreno, i periodi di impianto e l’irrigazione.

In questo articolo scopriremo di più sul fiore dello stato di Washington:

  • Descrizione
  • Dimensioni diverse
  • Varietà e specie
  • Piantagione
  • Cura e manutenzione
  • Parassiti e malattie

Descrizione della pianta

Il rododendro appartiene alla famiglia delle ericacee. La pianta è originaria delle regioni tropicali delle foreste dell’Asia, dell’Europa e del Nord America. Questo arbusto da fiore è ideale come siepe fiorita. Infatti, ha buone qualità. Innanzitutto, il rododendro è rustico e non può lamentarsi di un’esposizione leggermente offuscata, soprattutto nel sottobosco. A volte, il fiore si adorna di splendidi colori autunnali.

Ne esistono circa 1000 specie, tra cui i grandi rododendri o rododendri giganti ma anche l’azalea, che fa parte della famiglia. La maggior parte delle varietà sono arbustive, arboree e decidue.

Inoltre, offre un’ampia varietà di forme e colori. In estate, porta enormi mazzi di fiori a cinque lobi, che possono essere rossi, bianchi, rosa, gialli e viola.

Attenzione, però… la pianta è velenosa e una sostanza contenuta nelle foglie può causare vomito, vertigini e delirio se mangiata.

Dimensioni diverse

Pianta del sottobosco, il rododendro è un arbusto di tutte le dimensioni. Le varietà nane sono perfette per vasche e vasi da fiori e trovano rapidamente posto su balconi e terrazze. Quelle giganti, che superano i 15 m di altezza, hanno fiori generosi e lunghi. Possono essere utilizzate come ciuffo, come sottobosco, come bordura, siepe, in isolamento, o anche come bordura marittima, purché non siano direttamente sulla riva. Può trovare posto anche in un giardino di montagna in terreni non calcarei.

Il rododendro è decorativo per i suoi bouquet di fiori dai colori vivaci e per il suo fogliame abbondante. Le specie alpine hanno foglie minuscole, mentre quelle dei climi miti e umidi superano i 60 cm di lunghezza.

Esistono specie sempreverdi con foglie smaltate di verde scuro, come il rododendro alpino, rhododendron ferrugineum, ma altre sono semi-persistenti o decidue, come la cultivar rhododendron ‘Furnival’s Daughter’. Inoltre, alcune varietà hanno foglie che cambiano colore in autunno o in inverno.

Varietà e specie

Il rododendro offre al giardiniere una fioritura massiccia di tutti i colori (tranne il blu). In un bouquet, i fiori sono semplici, bicolori, persino multicolori e talvolta maculati. Hanno anche forme diverse: tubolari, a imbuto, a campana, a tromba o quasi piatti. Inoltre, in alcune specie sono profumati.

In un clima temperato, le diverse specie di rododendro scaglionano la loro fioritura dalla fine dell’inverno all’inizio dell’estate. Nei climi più caldi, i rododendri fioriscono tutto l’anno, con un picco adeguato all’inizio dell’autunno.

Piantagione

Il rododendro richiede un terreno sabbioso acido, fresco, leggero e ben drenato. I giardini che non hanno un terreno acido devono dimenticare questo bellissimo arbusto? Assolutamente no. È possibile piantare il rododendro in giardino anche se il terreno è calcareo o neutro.

Possiamo, ad esempio, creare un’aiuola in una grande vasca, interrata nel terreno e riempita con due terzi di terra d’erica e un terzo di terra non calcarea. Ci sono anche additivi che si possono mettere nel terreno.

Il rododendro può vivere per molti anni e può trarre vita in molti luoghi, compreso il vaso, che è un’ottima soluzione per un piccolo giardino o un balcone.

Considerate di piantare il rododendro in ottobre nelle regioni calde, in modo da sfruttare le piogge autunnali e primaverili. Hanno bisogno di sole per i loro nuovi germogli. Tuttavia, è necessario proteggerli dalla maggior parte dei raggi solari più caldi. È meglio piantarli all’ombra di grandi alberi.

Cura e manutenzione

Il rododendro richiede poca manutenzione. Possiamo rimuovere i fiori appassiti e accorciare i rami che li superano. Quando la pianta comincia a invecchiare, è opportuno tagliare un terzo o la metà della lunghezza delle sue filiali. Questo può darle un aspetto giovanile. Le annaffiature devono essere costanti se il terreno è asciutto, soprattutto durante la fioritura.

Il rododendro apprezza i terreni freschi; pacciamare l’area con corteccia di pino alla sua base. Questa pacciamatura può anche proteggere le radici che possono diffondersi. In caso di terreni poveri, è possibile utilizzare un fertilizzante verso marzo.

Parassiti e malattie

Il rododendro non fiorisce se il terreno è troppo ricco di azoto. Nelle regioni umide, l’azalea è più suscettibile alle malattie e agli attacchi degli insetti, quindi è essenziale piantarla in un terreno ben drenato. La clorosi, o ingiallimento delle foglie, è frequente nei terreni pesanti o se il rododendro viene interrato troppo profondamente.

I suoi nemici sono i tonchi, che si nutrono del bordo delle foglie e le cui larve divorano le radici. I ragni rossi scoloriscono il fogliame e creano piccole ragnatele all’estremità delle foglie.

Anche la muffa può attaccare i rododendri. Sulle foglie si formano grandi macchie marrone scuro. Inoltre, attacca le radici e provoca la necrosi dei fusti e dei rametti.

La soluzione è la raccolta o la distruzione delle piante colpite e la disinfezione del terreno contaminato e delle piante sensibili per tre mesi e nel raggio di 10 metri. Ricordate inoltre di pulire bene gli attrezzi dopo l’uso per evitare di contaminare altre piante.

Il rododendro è l’emblema floreale ufficiale dello Stato di Washington. Simboleggia amore, bellezza ed eleganza. Molto simile all’azalea, questo arbusto può raggiungere dimensioni molto elevate. Apprezza i terreni acidi e le zone d’ombra in estate. Il fiore è diviso in cinque lobi oblunghi arrotondati all’apice, leggermente ondulati ai bordi, che misurano dai tre ai quattro centimetri.