Il bluebonnet è una delle specie appartenenti al genere Lupinus della famiglia delle leguminose. I petali dei fiori di bluebonnet hanno una forma particolare, che si dice assomigli alle cuffiette indossate dalle donne pioniere per proteggersi dal sole. È così che il fiore ha preso il suo nome. Questi fiori blu-violacei possono raggiungere i 24 pollici di altezza e si riconoscono per le caratteristiche punte gialle o bianche situate al centro. I bluebonnet hanno avuto nomi diversi nel corso degli anni. Un tempo i botanici lo chiamavano lupino perché apparteneva al genere Lupinus. È anche chiamato trifoglio dei bufali o fiore del lupo. I messicani lo chiamavano el-Conejo, che significa coniglio, paragonando le punte bianche del fiore alla coda di un coniglio.

Questo articolo si concentrerà sui seguenti punti per fornire informazioni sufficienti sul bluebonnet, tra cui i seguenti:

* Caratteristiche del bluebonnet

* Come coltivare il bluebonnet

* Come curare il bluebonnet

* Come conservare i semi di bluebonnet

* Benefici del bluebonnet

* Natura velenosa del bluebonnet

Caratteristiche del bluebonnet

I bluebonnet sono fiori selvatici annuali che fioriscono in una varietà di terreni. Compensa il fatto di essere una pianta annuale riproducendo i semi settimane dopo la fioritura per essere ripiantati. Esistono più tipi di fiori di bluebonnet e variano per colore. Esistono fino a sette tipi diversi di bluebonnet e, mentre la maggior parte di essi è di colore blu, altri sono disponibili nelle tonalità del rosa, del marrone e del viola. Alcune delle diverse varianti di fiori bluebonnet includono:

* Il bluebonnet sandyland

* Il bluebonnet big blend

* Il lupino annuale

* Il bluebonnet delle dune

Il sandyland bluebonnet ha fiori di colore azzurro e sono disposti in modo più rado rispetto agli altri. Il big blend bluebonnet, invece, è alto fino a un metro e mezzo ed è difficile da coltivare al di fuori del suo habitat naturale. In genere ha fino a sei foglioline e i suoi fiori sono situati solo sui primi quattro-otto centimetri del fusto. Questa caratteristica lo distingue da altri tipi di bluebonnet.

Il lupino annuale è composto da fiori piccoli che si sviluppano meglio nei terreni sabbiosi. I suoi fiori sono di una distinta tonalità di viola e rosso, mentre il bluebonnet delle dune è alto circa un metro e mezzo, con macchie scure sparse sui suoi fiori blu.

Come coltivare il bluebonnet

La coltivazione del bluebonnet è un progetto facile che può essere affrontato da chiunque. Con alcuni consigli, è possibile intraprendere questo compito con successo. Il bluebonnet prospera maggiormente in terreni alcalini e poco saturi. Questo perché i terreni che trattengono l’acqua sono più inclini ad avere infezioni fungine, che possono essere dannose per la pianta.

Il Bluebonnet è meglio piantato tra settembre e novembre. Questo è necessario perché il bluebonnet deve crescere durante l’inverno per avere un apparato radicale forte e robusto. Il freddo favorisce la crescita delle radici del bluebonnet e la preparazione del terreno non è necessaria per la piantagione di bluebonnet. Il seme può essere inserito nel tipo di terreno consigliato. Il pieno sole e il contatto tra seme e terreno sono necessari per la crescita di un bluebonnet sano.

Assicurarsi che il terreno in cui si inserisce il seme di bluebonnet sia stato estirpato da erba o detriti, che potrebbero impedire il pieno contatto del seme con il terreno. L’assenza di luce solare adeguata può causare una crescita anomala e favorire le infezioni.

Dopo la semina, il seme viene coperto con circa un centimetro di terra. In questo modo si protegge il seme dagli occhi indiscreti degli uccelli e si evita che venga cotto dal sole.

È necessario avere pazienza quando si piantano i bluebonnet, perché possono essere necessari da uno a due anni per crescere correttamente. L’uso di fertilizzanti è sconsigliato perché potrebbe far sì che il bluebonnet produca più foglie e meno fiori.

Come curare i bluebonnet

Dopo aver piantato con successo il bluebonnet, è necessario prendersene cura per garantirne lo sviluppo. La pianta deve essere annaffiata tre volte alla settimana per un mese da quando è stata deposta nel terreno. A tal fine, assicuratevi che l’acqua venga spruzzata in modo delicato e leggero. Un’annaffiatura eccessiva può causare infezioni e malattie. I semi di bluebonnet devono essere piantati alla luce diretta del sole e hanno bisogno di otto-dieci ore di luce solare al giorno per crescere correttamente.

Le vecchie fioriture devono essere raccolte affinché i bluebonnet fioriscano più a lungo. Questo gesto posticipa la produzione di semi, che è responsabile dell’arresto della fioritura.

Come conservare i semi di Bluebonnet

I semi di bluebonnet possono essere raccolti e conservati fino al momento in cui servono. Il primo passo consiste nel raccogliere i baccelli quando raggiungono la maturità, prima che esplodano e distruggano i semi. I semi vengono poi messi al sole per asciugare l’umidità in eccesso. Questa fase è essenziale perché se i semi non vengono essiccati correttamente prima di essere conservati, le muffe possono crescere su di essi, distruggendo l’integrità dei semi. Una volta completata questa fase, i semi devono essere conservati in un contenitore a tenuta d’aria, aggiungendovi sostanze essiccanti come il gel di silice prima di riporli nella sezione prodotti del frigorifero.

Benefici del Bluebonnet

La ricompensa di piantare fiori di bluebonnet supera la soddisfazione di vedere questo bellissimo fiore sbocciare in primavera. Il Bluebonnet aggiunge alcuni nutrienti al terreno. Attira un batterio chiamato Rhizobium, che converte l’azoto in una forma adatta al terreno. Questo atto arricchisce il terreno, aumentando la crescita delle piante e rendendo il suolo abitabile per altre piante.

Natura velenosa dei Bluebonnets

I fiori di zucca esistono solo per la loro bellezza e non possono essere ingeriti. In generale, le specie della famiglia dei Lupinus sono tossiche sia per l’uomo che per gli animali. I semi contengono un alto livello di alcaloidi, che si dice causino la “malattia del vitello storto” se mangiati da una mucca incinta. Tuttavia, il livello di tossicità delle piante dipende da fattori ambientali.

I fiori di Bluebonnets sono adorati da molti, tanto che su di essi sono state scritte leggende e racconti. Anche lo Stato del Texas è rimasto affascinato dal fiore del bluebonnet, tanto da adottarlo ufficialmente come fiore dello Stato.